Dall'unione delle informazioni offerte dalla documentazione scritta e dalle sopravvivenze materiali è nata questa ricerca inizialmente finalizzata a guidare il restauro filologico, da parte del Parco Regionale delle Alpi Apuane, del tratto apuano della Via Vandelli, realizzata fra il 1738 e il 1752 per collegare la città di Modena e Massa attraversando gli Appennini e le Alpi Apuane. Lo scavo stratigrafico di una parte del Casone di Ripanaia, struttura ricettiva storta a servizio di questa strada, a 1071 m di quota, ha inoltre permesso di conoscere l'aspetto e la cultura materiale di un grande "rifugio" mondano della metà del XVIII secolo completando, così, un interessante spaccato di archeologia stradale delle Alpi Apuane.